6 mars 1935.

Le soleil brillait sur un champ de fleurs. Niché dans les jardins des faubourgs de Milt, un char solitaire attendait.

Le Lt. Claude Wallace de l'Escadron E écrivait sur son carnet. Sur la note écrite à la main et collée à la couverture fatiguée du carnet, on pouvait lire « Ce sera fait ! » Raz somnolait sur la cuirasse du Hafen, tandis que les troupes se camouflaient dans le champ de fleurs.

Soudainement, la brise changea, avertissant Claude aussi clairement que si elle avait pu parler : « Les troupes impériales approchent », lui murmura le vent. « Elles sont déjà là. »

La halte ordonnée par le Lt. Wallace fut immédiatement suivie par une attaque aérienne ennemie. Sur les ordres de Claude, l'Escadron E surgit alors du champ de fleurs.. Les soldats attendaient l'armée impériale de pied ferme.

La préparation tactique de l'Escadron E lui permit de remporter une nouvelle victoire. Mais plutôt que de se réjouir, Claude se lamenta sur le prix qu'il fallut payer... Le champ de fleurs avait été ravagé ; la nature elle-même devenait victime de la Seconde Guerre d'Europa.

Claude se rendit aux quartiers généraux pour faire part de sa victoire à Milt. Mais les hauts gradés avaient une nouvelle mission à lui confier : l'Opération Croix du Nord. Sur le Théâtre oriental, la Fédération venait enfin d'engager une riposte.

Une ombre pesait sur le tableau tactique de cette matinée parfaite. La vieille forteresse à la frontière, Fort Krest, abritait un mortier de 21 cm. Les renforts allaient arriver d'ici sept jours, mais les attendre était un luxe qu'ils ne pouvaient se permettre.

Bras droit de Minerva, Christel Ward apporta de terribles nouvelles : l'Empire avait envahi la terre natale de Raz, Kai et Claude. Avec Gallia sous le feu des attaques, la lutte de l'Escadron E prit une tournure plus personnelle.

Le Lt. Wallace et le Lt. Victor convinrent qu'il fallait avancer. Ainsi commença le siège du fort sans l'aide d'aucune artillerie... mais Fort Krest s'avéra bien armé. L'Escadron E dut lutter pour survivre.

L'issue de la bataille semblait sans espoir jusqu'à ce que le vœu de Claude fût exaucé. Les renforts arrivèrent avec un nouveau gadget nommé mortier, un prototype de lance-grenades portatif.

L'Escadron E put s'emparer de Fort Krest grâce à l'appui du feu de ce mortier. À la grande surprise de Raz et Kai, Riley Miller faisait office de grenadier. Leur amie d'enfance également originaire de Hafen se réjouit de les revoir.

Mais à peine eut-elle posé les yeux sur le Lt. Wallace que son visage s'assombrit. L'appelant « Claude-le-couard », elle lui rappela sèchement leur passé tortueux. Les murmures du vent ne l'avaient pas averti de cet orage imminent, cette fois-ci.

À suivre...